Karibischen Flair auf dem Festland genießen
Willkommen in Cartagena, der wohl schönsten Kolonialstadt Südamerikas! Im Norden Kolumbiens, direkt an der Küste zum traumhaften karibischen Meer lauft ihr in den Hafen der 1533 gegründeten Stadt ein. Im Zuge der Kolonialisierung durch die Spanier erbaut, könnt ihr den Einfluss der europäischen Entdecker und Eroberer auch heute noch an zahlreichen Ecken der Stadt erkennen. Das Stadtzentrum strotzt vor bunten Fassaden, gepflegten Plätzen und wild bepflanzten Balkonen. Die verschiedenen Viertel sind von einer alten Stadtmauer umgeben und gehören seit 1984 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ebendieser Befestigung kam in der bewegten Vergangenheit der Stadt eine immense Bedeutung zu: Im Hafen wurden spanische Schiffe mit Gold, Silber und Edelsteinen beladen und auf ihre weite Reise zum europäischen Kontinent geschickt. Zum Schutz dieser Güter wurden die Festungen, wie das Castillo de San Felipe de Barajas vor den Toren der Stadt mit den Jahren immer weiter verstärkt und erweitert. Das macht Cartagena heute wohl zu einer der sichersten Städte Kolumbiens.
Schon am Hafen fühlt ihr euch wie in einem karibischen Traum: Von eurem Kreuzfahrtschiff runter steht ihr in Mitten eines großen Gartens mit allerlei Bäumen, Wasserfällen und Teichen. Selbst verschiedene Tierarten leben hier. Könnt ihr in den Bäumen die Papageien und Affen entdecken? Doch passt beim Suchen auf, Pfaue und Flamingos können euren Weg kreuzen! Die ersten Souvenirshops sind ebenfalls hier zu finden: Kolumbien ist bekannt für seine Smaragde. Kleine Nachbildungen lassen sich überall günstig erwerben.
Schlendert durch die historische Altstadt und saugt das karibische Ambiente in euch auf. Verlaufen könnt ihr euch dank der Stadtmauern hier nicht. Besichtigt die farbenfrohe Kathedrale Santa Catalina de Alejandria auf dem großzügigen Bolivar Platz. Im Schatten der Bäume könnt ihr hier weitere Sehenswürdigkeiten wie den Inquisitionspalast inklusive seiner Zellen und Folterwerkzeuge bestaunen. In den ansässigen Museen erfahrt ihr alles Wissenswerte über die Geschichte der Stadt während der Kolonialzeit und sein reiches Vorkommen an Gold und Smaragden. Bestaunt auch die Ausstellung kunstvoller Schmucksucke aus den verschiedenen Edelmetallen des Landes. Im Herzen der Altstadt erwartet euch der Plaza Santo Domingo. In dem bunten Treiben haben Straßenverkäufer und Gastronomen ihre Stände. Saugt die Lebensfreude der Einwohner auf, deckt euch mit frischem Obst ein und probiert die kulinarischen Highlights der Region.
