Traumstrände und Kolonialhistorie
Angelegt und aufgepasst: Willkommen in Praia, der Hauptstadt von Kap Verde. Hier erwartet euch ein kleines Paradies, denn der Name der Stadt leitet sich vom portugiesischem Begriff für Strand ab. Doch die Insel Santiago, auf der sich die Stadt befindet, hat noch viel mehr zu bieten als nur malerische Naturkulissen. Als wirtschaftliches Zentrum des seit 1975 unabhängigen Inselstaats herrscht hier ein buntes Treiben zwischen dem Flair historischer Kolonialbauten. Vom Hafen in Praia werden Zuckerrohr, Kaffee und frische Früchte in die ganze Welt verschifft.
Die Stadt selbst liegt seit dem 16. Jahrhundert erhaben auf einem Plateau oberhalb des Hafens. Bunt und gastfreundlich geht es in den gemütlichen Gassen und auf den belebten Plätzen zu. Schlendert zwischen den farbenfrohen Kolonialbauten hindurch und erlebt die Geschichte der Insel und ihrer Bewohner im Museo Etnográfico da Praia. Im Mercado du Sucupira könnt ihr euch mit außergewöhnlicher Kulinarik für euren Landgang eindecken. Probiert exotische Früchte und regionale Produktionen. Auch einige Souvenirs gibt es hier zu erstehen: Von Kunsthandwerk über Kleidung bis hin zu Postkarten, hier wird sicher jeder fündig.
Den besten Überblick über Praia und die Umgebung erhaltet ihr auf der Landzunge im Süden der Stadt. Hier steht auch der Leuchtturm Farol Maria Pia von dem aus ihr die vorgelagerte Insel Santa Maria erkennen könnt. Genießt den einzigartigen Ausblick über das Getümmel im Hafen, den frischen Wind, das Rauschen der Brandung an der Küste und die endlosen Weiten des Atlantiks. Dank des milden Klimas könnt ihr auch einen Sprung ins Wasser wagen: Zahlreiche Strände und Badebuchten rund um Praia laden zum Planschen und Entspannen ein. Eine Stärkung und Köstlichkeiten der Kap Verden erhaltet ihr an den kleinen lokalen Cafés. Den schönsten aller Strände findet ihr im Norden der Insel. Der Praia do Tarrafal bietet nicht nur einen feinen Sandstrand und einen flachen Einstieg ins Wasser, sondern auch zahlreiche Angebote für aktive Wassersportler. Hier können die Kids im Wasser planschen, während Mama ihr Buch liest und Papa sich beim Beachvolleyball austobt. Auch ein Ausflug in die alte Hauptstadt Ribeira Grande lohnt sich allemal. 1462 galt sie als die erste dauerhafte Siedlung der Europäer in den Tropen und stellte einen wichtigen Handelsort der Portugiesen dar, bevor ihr Praia den Rang ablief. Das Wahrzeichen der heutigen Cidade Vehha (Altstadt), eine schlanke weiße Säule, und die Kirche Nossa Senhora do Rosário zählen zum Weltkulturerbe der UNESCO.
Auf Wanderungen durch das Inland könnt ihr die abwechslungsreiche Natur- und Tierwelt der Kap Verden erleben. Könnt ihr in den Baumwipfeln den kapverdischen Spatz entdecken? Doch Vorsicht, vielleicht kreuzt auch ein Darwin Gecko euren Weg! Auf der Nachbarinsel Fogo lässt sich der Vulkan Pico de Fogo bestaunen. Die klassische Kegelform des 2.829 Meter hohen Vulkans ist schon von Weitem zu sehen. Nehmt an einer geführten Tour zum Kraterrand teil und bestaunt den Riesen aus der Nähe! Wem das Element Wasser eher liegt, der wird sich über die eindrucksvolle Unterwasserwelt der Inseln freuen. Ausgestattet mit Taucherbrille und Schnorchel geht es hier auf Entdeckungstour!
